Stadtporträt

Die Kelten nannten sie „Liubis-aha”, das unheimliche Gewässer. Wer sie einmal im Morgennebel sieht, mit ihrem dunklen und ruhig fließenden Wasser, kann diese Namensgebung nachvollziehen. Ihr 45 km langer Weg durch den Kochelsee bis zu ihrer Mündung in die Isar am sogenannten "Isarspitz" nördlich von Wolfratshausen, führt die Loisach durch die Kochelsee-Moore an Benediktbeuern und Bichl vorbei. Die rund 3600 Hektar großen Moorflächen sind ein Schutzgebiet von europäischer Bedeutung.

Ab Beuerberg läuft parallel der Loisach-Isar-Kanal. Eine Baumaßnahme der Energieversorger, um den Wolfratshausern „nasse Füße” zu ersparen. Den seit dem Bau des Walchenseekraftwerks stieg das Hochwasserrisiko für die Stadt Wolfratshausen. Seit 1830 wurden 84 Überschwemmungen in Wolfratshausen verzeichnet. Um die zusätzlichen Wassermassen des Kraftwerks an der Stadt vorbeizuleiten, wurde der Loisach-Isar-Kanal von 1921 bis 1924 errichtet.

Die Loisach fließt durch die Stadt, die Isar ganz dicht an ihr vorbei. Die „Lebensader Altbayerns”, wie der Volksmund die Isar nennt, ist längst zu einem „zivilisierten” Wildfluss geworden, der viel von seiner einstigen Ungezähmtheit verloren hat. Jahrtausende lang bestimmte „die Reißende” ihren Lauf selbst. Auf ihrem knapp 66 km langen Lauf durch den Landkreis prägt sie die Auenlandschaft.

Jedes Hochwasser bedeutet Verwüstung, bringt aber auch neues Leben. Es entstehen neue Kiesbänke und alte werden umgeformt, die dann schnell von Pflanzen und Tieren besiedelt werden. Unverfälschte Natur, landschaftliche Reize, empfindliche Pflanzen- und Tiergesellschaften, darunter Orchideen und seltene Vogelarten. Die reizvolle Auenlandschaft bietet auch einen hohen Erholungswert für Bootsfahrer, Badegäste und Naturliebhaber.

Im Jahr 1003 wird „wolueradeshusun“ in einer Urkunde König Heinrich II. erstmals erwähnt. Der Name geht auf die 1116 gegründete Burg des Grafen Otto II. zurück. Bereits 1157 stirbt das Geschlecht aus und die Grafschaft fällt an das Stammhaus Dießen-Andechs zurück. 

1243 übernehmen die Wittelsbacher die Burg. Die Burg wird Amtssitz des herzoglichen Pflegers und Richters und Mittelpunkt des Landgerichts Wolfratshausen. Der Zuständigkeitsbereich des Landgerichts Wolfratshausen erstreckte sich damals von Freising bis Tirol und von Starnberger bis zum Tegernsee. Im Jahr 1312 gewährt Herzog Rudolf „den lieben Bürgern seines Marktes Wolfratshausen” die bürgerliche Freiheit. Kurze Zeit später kann der Richter Pfändungen zu Gunsten „der Leute von Wolfratshausen” durchführen und 1330 bekommt der Markt die Niedergerichtsbarkeit. 

Der Gerichtssitz bleibt 400 Jahre mit der Burg verbunden. Erst 1734 wird das Gericht in den Markt verlegt, in das Gebäude mit der heutigen Adresse Untermarkt 10. Kurze Zeit später schlägt ebenfalls im Jahr 1734 Blitz in den Pulverturm der Burg ein und zerstört das Gebäude.

Wolfratshausen entwickelt sich langsam aber stetig: Nachweisbar ist ab 1560 eine Schule für Knaben und Mädchen in Wolfratshausen. Im Jahr 1794 werden 870 Einwohner gezählt, wobei man in der Zeit vor dem Dreißigjährigen Krieg und der Pest von einer erheblich größeren Einwohnerzahl ausgehen muss. 

Der Wolf im Wappen gehört untrennbar zur Stadt: Im 13. Jahrhundert entstand unterhalb der ehemaligen Burg ein Markt. Historisch nachweisbar ist, dass der Wolf seit 1403 zum Wappen des damaligen Marktes gehörte. Das Marktsiegel wurde vermutich im ausgehenden 14. Jahrhundert angefertigt und zeigte den Wolf im ausgebauchten Dreiecksschild. In den Siegeln seit dem 16. Jahrhundert bis zur Bürgermeistermedaille um 1819, gleicht das Wappentier mehr einem Fuchs. Als Wolfratshausen 1961 zur Stadt erhoben wurde, nahmen die Stadtväter in das Dienstsiegel einen schwarzen Wolf mit roter Zunge auf.

Das Wahrzeichen der Stadt, ist die katholische Pfarrkirche St. Andreas. Ihr Vorgängerbau wurde bereits 1484 errichtet. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist die vom städtischen Friedhof umgebene Nantweiner Kirche. Sie ist zum Gedenken an den Volksheiligen Nantovinus erbaut worden, der 1286 als Rompilger durch Wolfratshausen kam und hier unter falscher Anklage zum Feuertod verurteilt wurde.

Die evangelische St. Michaels Kirche ist 1909 errichtet worden. Im Chor greift man die uralte Form der romanischen Säulen auf.

Erwähnenswert sind die verschiedenen Prozessionen und traditionellen Kirchenfeste. Die „Sebastiani-Prozession” zählt zu den ältesten noch heute stattfindenden Umzügen. Sie wurde als Gelübde der Wolfratshauser nach der überstandenen Pest eingeführt.

Die "Johannisfloß-Prozession" wurde 1994 wieder eingeführt. Bis 1910 hatte dieser Brauch zu Ehren des Hl. Johann von Nepomuk regelmäßig stattgefunden. Heute kann man die Prozession alle drei Jahre im Mai bewundern. Ab Einbruch der Dunkelheit werden die festlich geschmückten Flöße ins Wasser gelassen. An der „Alten Floßlände” am Maibaum erhalten sie ihren Segen. Die Kinder lassen selbstgebastelte Lichterflöße und Lampions auf der Loisach schwimmen.

Bedeutung und Wohlstand erhielt Wolfratshausen durch das Marktrecht, das Brauereigewerbe und die Flößerei. 1297 beauftragt Herzog Rudolf I. den „Zollner” in Wolfratshausen für bestimmte Waren keine Abgaben mehr zu erheben.

Im 15. Jahrhundert zählt man täglich zehn Flöße an der Wolfratshauser Lände. Die Hochzeit der Flößerei wird 1864 erreicht mit 5.840 Flößen im Jahr. Auf der Isar von Lenggries und auf der Loisach von Garmisch kommend, werden Holz, Kalk, Gips, Kreide, Fische und an Importgütern Wolle, Seide, Wein und Rosinen transportiert. Ziel ist nicht nur München, sondern auch Deggendorf, Passau, Wien und sogar Budapest.

Die Verlegung des Transports auf Bahn und Kraftfahrzeug Ende des 19. Jahrhunderts bringt der Flößerzunft den Niedergang. Allerdings entwickelte sich sehr schnell ein neuer Unternehmenszweig daraus: die Personen-Floßfahrt mit Vergnügungscharakter. Heute fahren rund 1.000 Flöße zwischen Mai und September von Weidach nach München. Als ebenfalls einträgliches Gewerbe werden im Steuer- und Grundbuch von 1633 dreizehn Brauereien aufgeführt. Da 1474 bereits Steuern auf Wein, Met und Bier erhoben werden, muss zu der Zeit bereits Bier gebraut und verkauft worden sein. Im 19. Jahrhundert stellen die Brauereien nach und nach ihren Betrieb ein. Am längsten kann sich der Humplbräu halten.

1961 feiert Wolfratshausen seine Stadterhebung. Bei der Gebietsreform 1972 wird der neue Landkreis Bad Tölz-Wolfratshausen gebildet und der Sitz des Landratsamts von Wolfratshausen nach Bad Tölz verlegt. 

Die vorher selbständige Gemeinde Weidach (mit Nantwein) gehört seit 1978 zu Wolfratshausen.

Zur 1000-Jahrfeier wird 2003 das Heimatmuseum eingeweiht. Es zeigt mit von Bürgern gestifteten kleinen und großen Objekten einen Querschnitt aus Wohnkultur, Kunsthandwerk, Handwerk, Gewerbe und Zeitgeschichte von Wolfratshausen. Das Gebäude selbst ist Teil der Geschichte Wolfratshausensen: 1734 zog dort das Landgericht ein. Nach einem Brand 1804 wird das Anwesen größer wieder aufgebaut und zwei Jahre später bekommt es den klingenden Titel „Königliches Landgerichtsgebäude zu Wolfratshausen”.

Im Stadtarchiv führen Urkunden ab 1323, Akten und Bände ab 1624, sowie aktuelle Dokumentationen den Weg durch die Geschichte der Stadt. Eine reiche Fotosammlung ab 1873 veranschaulicht die frühere und die heutige Zeit.